【新华日报12月6日】人们常说益生菌有助肠道蠕动，但到底是哪个菌株的什么基因发挥了此作用？记者近日从江南大学获悉，该校陈卫院士研究团队的最新研究发现，具有α-L-arabinofuranosidase（abfA）基因簇的长双歧杆菌能够通过提高肠道菌群对阿拉伯聚糖的利用而缓解宿主功能性便秘。这一研究成果为功能性便秘以及其它肠道功能异常的治疗提供了新的靶点和思路。相关论文已刊登在《细胞宿主和微生物》（Cell Host & Microbe）杂志上。

“功能性便秘是一种常见的肠道功能异常，其全球发病率超过了10%，表现为粪便干结、排便困难、排便次数减少等，严重影响人们生活质量。”论文共同通讯作者、江南大学食品学院教授翟齐啸告诉记者，团队通过分析15项临床研究后发现，补充益生菌能够提高便秘人群排便频率，但不同益生菌菌株治疗效果存在很大差异。

研究人员从354名年龄在0-108岁的中国人体内分离出了185株长双歧杆菌。通过便秘小鼠模型确定了有效缓解便秘的长双歧杆菌菌株具有独特的abfA基因簇，并在临床试验中得到了验证。

进一步研究表明，除长双歧杆菌外，对于其他肠道微生物（如拟杆菌等）来说，abfA基因簇的存在与否与其缓解便秘的效果同样相关，同时证明功能性便秘患者肠道菌群中abfA基因簇丰度显著低于健康人，移植高abfA基因簇丰度粪菌可使无菌鼠便秘症状得到改善。此外，团队还发现，肠道微生物abfA基因簇丰度可以作为预测功能性便秘的生物标志物。

“我们通过分析185株长双歧杆菌的基因序列，结合动物实验、临床试验和大队列荟萃分析等手段，发现abfA基因簇可影响包括长双歧杆菌在内的一些肠道微生物缓解便秘的功效，找到了一个影响益生菌缓解宿主功能性便秘的分子靶标，为功能菌株的高效靶向筛选提供了新方法。”翟齐啸说。

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